农民反抗地主阶级统治的大规模的革命战争，为改朝换代和皇位更替创造了条件。有的推翻了旧皇朝的统治，从而有些农民领袖，就变成了新皇朝的开国君主，如汉高祖刘邦，明太祖朱元璋等。有的农民战争爆发後，地主官僚乘机起兵，推翻旧皇朝统治以後，地主起兵的胜利者，夺取农民战争的成果，建立新朝廷，如汉光武帝刘秀、唐高祖李渊等。有的摧毁了旧皇朝，新的大一统未建立起来，为有势力的军阀，割据称帝称王创造了条件。农民战争是古代中国改朝换代重要的动力之一。在农民战争中，也有很多农民领袖，称王称帝，建立了各种各样、规模大小不同、时间长短不一的政权。