西汉刘安编小说《淮南子·本经训》中人物。始创文字的人。苍颉因创造了文字，天为雨粟，鬼为夜哭。(同书小字注：苍颉造书，则弃耕作之业，而务锥刀之利，天知其将饿，故为雨粟。鬼恐为书劾，故为夜哭。鬼或作兔，兔恐见取豪作笔，害及其躯，故夜哭。)又汉代许慎《〈说文〉序》中，说他为黄帝之史官，他「见鸟兽蹄选之迹，知分理之相别异，而创造了文字。