元末明初流行、无名氏南戏剧本《白兔记》(见《六十种曲》第一册)中人物。後晋徐州沛县涉陀村人。其父要将她嫁与刘知远，三娘初不答应，说：「他是我家牧牛放马之人，如何使得。」但终与刘结为夫妇。父亲死後，三娘夫妇受兄嫂逼迫。兄长逼刘知远写休书，三娘将休书撕碎。刘知远去瓜园看瓜，三娘连夜送饭。刘知远至太原投军，三娘在家受尽折磨。兄嫂强迫三娘白天挑水，夜间挨磨。用橄榄桶挑水，途中不得歇息；水倒在钻洞的缸里，永远装不满。刘知远离家时，三娘已怀孕半年。待到分娩，嫂子不给浴盆和剪刀。生下一子，三娘自己接生，用嘴将婴儿脐带咬断，因此取名咬脐。产後三天，嫂子将咬脐丢在荷花池中，全赖老人窦公立刻救起。三娘托窦公将咬脐送与刘知远抚养，自己继续在家受苦。十六年後，刘知远任九州安抚使，咬脐已长大成人。一日，咬脐外出打猎，射中一白兔。白兔带箭逃逸，至一井边不见。李三娘在井边打水，与咬脐相见，说明自己身世。咬脐回禀父亲，才知井边妇人即自己的亲母。李三娘历尽艰辛，终与丈夫和儿子相聚。故事于宋元时民间已有传说，见《刘知远诸宫调》和《新编五代史平话》。