立嫡长子或年长之子为嗣君。《公羊传·隐公元年》：「立适以长不以贤，立子以贵不以长。」为历代所奉行。《国语·周语》：「废长立少，不顺。」《左传·襄公三十一年》：「太子死，有母弟则立之；无，则立长。」《左传·昭公二十六年》：昔先王之命曰：「王後无适，则择立长。」《魏书·长孙嵩传》：「立长则顺，以德则人服。」明朝立太子的原则是有嫡立嫡，无嫡立年长者。