明代梁辰鱼传奇剧本《浣纱记》(见《六十种曲》第一册)中人物。字少伯，春秋时楚人，越国的上大夫。某年春日，范易服微行，外出游春，于苎萝西村与浣纱女西施相遇。彼此一见锺情，约为婚姻。西施以浣纱作为定情之物，赠与范蠡；范蠡表示「少停旬月」，当遣媒求亲，叮咛「万勿他适」。那时国家多事，范蠡来不及迎娶西施，吴王夫差即率军攻打越国。越王勾践不采用范蠡「深沟高垒，以逸待劳」的战略，与吴国交锋，大败，被围于会稽。最後不得已采纳范蠡的建议，屈辱向吴国求和。此後三年，范蠡伴随勾践夫妇，在吴国服役，历尽艰辛。他一方面劝说勾践夫妇要忍辱含羞，不要轻生，另方面又小心行事、与夫差君臣周旋。三年後，勾践夫妇和范蠡遇赦回国。文种建议，选美女「进上吴王」，使夫差迷花恋酒，去贤用佞，自取灭亡。范蠡出于「为天下者不顾家」，便劝西施赴吴，在夫差帐前「以备洒扫」。西施初不从，後顾全大局，才勉强应承。范蠡送西施至吴国，行前，将往年所赠之纱奉还，希望她「不忘故乡恩义之情」。西施将纱分成两半，各存一半，以示彼此不相忘。从此，西施在吴曲意奉承夫差，使他沉湎酒色，荒于政事。范蠡在越悉心辅佐勾践富国强兵，为勾践制订「私亲于齐，深结于晋，阴和于楚，而厚事于吴」的外交政策。数年之後，勾践趁夫差北上伐齐、国中空虚之时，率兵十万一举攻破吴国，擒夫差，命其自刎，吴亡。西施回到越国，与范蠡结为夫妇。范蠡深知勾践「可与共患难，不可与共安乐」，便与西施泛舟太湖，出海向北随风往齐国方向飘去。范蠡在《浣纱记》中的经历，大抵有史实根据。他「达于机微，习于困苦」，为国家前途敢于牺牲个人利益，他那种既建功立业又远祸全身的行为，博得古代企望功成身退弃官归隐的知识分子的赏识。