唐末杜光庭小说《仙传拾遗》(见《太平广记》卷4)中人物。战国时纵横家之祖，晋平公时人，据说姓王，自轩辕时起，历商周，随老君西去流沙，至周朝末年回中国。居汉水滨鬼谷山中。苏秦、张仪从其学纵横之术，学成将别，鬼谷先生送一只履，化为龙，引二人往北走，即日至秦。秦始皇时，有鸟衔草盖在枉死者脸上，人即活。始皇派人问先生是何草，先生说为祖州之不死草，亦名养神芝。先生凝神守一，朴而不露，在世数百岁，後不知所之。