【生卒】：?—310

【介绍】：

字元海，新兴(今甘肃武山西)人，匈奴昌顿单于後裔。匈奴与汉和亲，单于娶刘氏宗女为妻，故其後代子孙皆冒姓刘。曾祖羌渠，祖于扶罗，皆为单于。父豹，为左贤王、左部帅，母呼延氏。七岁丧母。自幼好学，志在文武兼通，综览经史，猿臂善射，体力过人。咸熙(264－265)中，曾作任子于洛阳，深得司马昭赏识。泰始(265－274)後，因受晋武帝司马炎权臣的疑忌，久不得势。後在王浑、李熹的推奖下，代父为左部帅。太康(280－289)末，出任北部都尉，严明刑法，禁止奸邪，轻财好施，推诚接物，深受匈奴五部将帅拥戴。晋惠帝司马衷即位後，升为五部大都督，晋爵汉光乡侯。後因部民叛逃出塞，连坐免职。「八王之乱」中，被成都王司马颖任为行宁朔将军，监五部军事。其从祖父刘宣看到晋室骨肉残杀，认为是恢复匈奴族独立政权和领地的绝好时机，遂利用他的职权，与宗人密谋起兵反晋。于是，他以援助司马颖为名，获准招集匈奴五部之众及其它少数族部民。遂聚众左国城(今山西离石北)，自称大单于。二旬间聚众五万，随即建都离石。为联络鲜卑、乌桓，又迁都左国城。永兴元年(304)十月，建国号为汉，自称汉王，年号元熙。承用汉制，除授百官。于大陵(今山西交城西南)击败晋聂玄军，遂占有太原、高平、介休、长治等地。二年，命刘钦等人为将，率六军抗击晋军，大战于汾城(今山西汾阳)，四战皆捷，遂遣大将刘景进攻并州刺史刘琨于版桥，受挫。于是，围刘琨于晋阳(今山西太原南)而进占河东，克蒲阪(今山西永济县西)、平阳(今山西临汾)，入都蒲子城(今山西隰县)。河东、平阳各郡属县皆降。此时，起兵于河北的汲桑、四部鲜卑首领陆逐延、氐族酋帅单徵、山东掖县之王弥及石勒，相继归降，势力遂扩至河北、山东。永嘉二年(308)，称帝，建元永凤。不久，因于汾水中得王莽时玉玺，而改年号为河瑞，并迁都于平阳。是年冬，倾军南下进攻洛阳而失利，只得坚守平阳，巩固已占区域。不久，重病染身。史称他左手文有其名，姿仪魁伟，身高八尺四寸，须长三尺余，间有红须三根，长三尺六寸。四年，病死。葬永光陵，諡号光文皇帝，庙号高祖。