春秋时《诗经·大雅·生民》(见《十三经注疏》)中人物。姜为姓，嫄为諡号，传说为远古帝王高辛氏(帝喾)之妃，周始祖後稷之母。姜嫄因无子而求上帝，祭于郊外，她踩到上帝的脚印，心中感到很高兴因而怀孕，就在那里停下来休息，後来生了一个孩子，就是後稷。姜嫄胎足十月，生产时也顺利异常，「不坼不副，无菑无害」，她疑心上帝不悦，便把这个孩子扔到胡同、树林、寒冰上，然而这个孩子都得到奇异的保护。详见「後稷」条。