又作禅位、禅授。古代帝王更替的一种形式，即将帝王之位传给内定的继承人。古人称尧舜禹相传为内禅。战国时，赵武灵王传位于其子赵何，实质也是内禅。秦汉之後，将皇帝身在世而传位于子弟，称为内禅。由于具体条件不同，而有各种各样的内禅。外敌压境，推卸责任的内禅，有北齐後主高纬、宋徽宗赵佶等。强敌在前被迫内禅的有唐玄宗李隆基等。厌烦政事，禅祚于太子的有宋高宗赵构等。主动内禅的有宋孝宗赵眘、清高宗弘历等，在大臣逼迫下被迫禅位的有唐顺宗李诵等。迫于太子势力而内禅的有唐高祖李渊等。禅位後，一般称为太上皇。由于内禅的条件不同，内禅後结局差别很大。有手握实权的太上皇，也有实质上被幽禁的太上皇等。