明代杨珽传奇剧本《龙膏记》(见《六十种曲》第十一册)中人物。唐代宗时宰相。某年庆寿，帝赐暖金盒，以示恩宠，元将金盒交女湘英保管。太监观军容使鱼朝恩请汾阳王郭子仪至章敬寺赴宴，元载致书郭子仪，说恐有不测，劝郭勿去。郭将此事告知鱼朝恩，鱼怀恨在心，伺机报复。元湘英病重，元载请书生张无颇医治，服续命龙膏即痊癒。元载见暖金盒在张无颇手中，以为湘英与无颇私通，玷辱家风，一面写信给括州刺史王缙。诬张盗窃御赐金盒，命王将张处死。一面怒斥湘英，命湘英自尽。朝廷降旨：「元载黩责营私，欺君误国，着法司审查赐死。」元载以为是鱼朝恩构陷所致，饮恨而终。元载为代宗时权相，新旧唐书有传。史称他助代宗诛杀鱼朝恩，《龙膏记》写他死在鱼朝恩之手。与史实相反。又《龙膏记》取材于唐裴鉶传奇小说《张无颇》，元载原型实为龙女之父广利王。