古代宫廷建筑的骨干布局。周朝天子、诸侯处理政务的场所，分为三朝：外朝、治朝、内朝或者称大朝、外朝、内朝，又称外朝、治朝、燕朝，说法不一。天子有五门，自内而外，为路门、应门、皋门、雉门、库门，路门又作毕门。叶梦得《石林燕语》卷二：「外朝在王宫库门外，有非常之事以咨询万民于宫中。内朝在路门外，燕朝在路门内，盖内朝以见群臣，或谓之路朝，燕朝以听政，犹今之奏事，或谓之燕寝。」三朝五门，其具体名称、位置各家说法相异处不少，但被後人附会、沿用，在很大程度上，影响了隋朝以後历代宫廷建筑的外朝布局。